El Libro de los Cuentos Perdidos narra el primer esbozo de los mitos y leyendas de la Tierra Media y de Valinor que acabarían evolucionando en El Silmarillion. El marco narrativo es el largo viaje hacia el Oeste que emprende un marinero llamado Eriol (o Ælfwine) a Tol Eressëa, la isla solitaria donde habitan los Elfos. Allí conoce los Cuentos Perdidos de Elfinesse.
Escritos por J.R.R. Tolkien entre 1916 y 1920, los Cuentos incluyen sus primeras ideas y concepciones sobre los Dioses y los Elfos, los Enanos, los Balrogs y los Orcos; los Silmarils y los dos Árboles de Valinor; Nargothrond y Gondolin, y sobre la geografía y la cosmología de la Tierra Media.
«Los Cuentos serán apreciados por aquellos que hayan leído El Silmarillion y deseen conocer cómo Tolkien enriqueció su historia y su estilo desde su configuración original, y cómo finalmente El Señor de los Anillos llegó a erigirse de forma independiente.» British Book News